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    接下来的日子，陈凡见识到了镖局训练的严苛。每天天不亮就要起床，先跑二十圈练武场，然后站桩、练拳、习刀。伙食倒是管饱，糙米饭、咸菜、偶尔有点荤腥，比在家里吃得好些，但体力消耗太大，常常刚吃完饭就又饿了。

    住宿条件简陋，三人挤在一间狭窄的厢房里，木板床上只有薄薄一层草垫。夜里躺下时，浑身酸痛得睡不着，但第二天照样要早起训练。

    七天后的傍晚，赵教头把三人叫到跟前：“基本功练得差不多了，该教你们点真东西了。”

    他演示了一套拳法，动作朴实无华，却招招直取要害。“这叫破山拳，不是什么高深武学，但实用。在江湖上，能活下来的往往不是招式花哨的，而是出手狠辣的。”

    陈凡学得认真，每个动作都反复练习。夜深人静时，他还在院子里一遍遍打着拳。石大勇力量足，但灵活不够；孙小武机灵，但耐力差些。陈凡发现自己在三人中算是不上不下，这让他更加刻苦。

    半个月后的一个下午，赵教头突然说要带他们去“见见世面”。

    三人跟着赵教头来到镖局后院一间偏僻的厢房。推开门，一股浓烈的药味扑面而来。屋内床上躺着个汉子，左肩裹着厚厚的纱布，渗出血迹。一个郎中正在为他换药。

    “这是张镖头，上个月走镖时遇了匪。”赵教头沉声道。

    陈凡看清了那汉子的脸——正是他第一天来镖局时，在练武场上见到的那个教人练拳的镖头。当时他还威风凛凛，如今却脸色蜡黄，气息微弱。

    “黑风寨的人？”孙小武小声问。

    赵教头摇摇头：“不是，是另一股流匪。张镖头护着货队突围，挨了三刀，能捡回条命算运气。”

    郎中换完药，摇头叹气：“肩胛骨碎了，这条胳膊算是废了。以后别说走镖，重活都干不了。”

    张镖头听到这话，眼角抽动了一下，但没睁眼。

    离开厢房，三人都沉默了。石大勇瓮声瓮气道：“俺爹说，镖师这碗饭是用命换的。”

    “怕了？”赵教头看向他们。

    陈凡摇摇头：“不怕，只是...没想到这么残酷。”

    “这才到哪儿。”赵教头冷笑，“你们见过的血还少。等真正走镖，遇到劫道的，那才是生死一线。刀砍过来不会留情，要么你死，要么他死。”

    回练武场的路上，陈凡心情沉重。他一直知道江湖险恶，但亲眼见到伤残的镖师，那种冲击是不一样的。他开始理解父亲为什么反对他走这条路。

    日子一天天过去，训练越发艰苦。赵教头开始教他们刀法，用的不是真刀，而是包了布的木刀，但抽在身上一样疼。

    “刀要握稳，手腕要有力。”赵教头纠正着陈凡的姿势，“刀是手臂的延伸，你要感觉到它就是你身体的一部分。”

    陈凡练得手掌磨出了血泡，血泡破了又磨出老茧。夜里，他常常疼得睡不着，但第二天照样握紧刀柄。

    一个月试训期快结束时，出了件事。

    那天清晨点名，少了一个试训生。那是个叫二狗的少年，比陈凡晚来几天，平时沉默寡言，训练也算刻苦。
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